用冠词表示类别的说明

2023-01-11 07:56:00来源:网络

英语中的定冠词和不定冠词均可与单数可数名词连用表示类别,有时可互换(或用不带冠词的复数形式)。如:

A horse is a useful animal.

=The horse is a useful animal.

=Horses are useful animals. 马是有用的动物。

但是注意,用于表示类别的不定冠词往往强调的是个体,主要起泛指作用,具有类似any的含义,如说:A tiger can be dangerous. 老虎是危险的。其意是指任何一只老虎都是危险的。若要表示某个类属的整体,即概括某个类属的所有成员,则不能用不定冠词,而用定冠词,如以下各例中的定冠词就不能换成不定冠词:

The tiger is [Tigers are] in danger of becoming extinct. 老虎有灭绝的危险。

The motor car has [Motor cars have] become very popular. 摩托车已经变得很普及了。

另一方面,尽管可以用定冠词加单数可数名词来表示某一类人或物,但在很多情况下这种用法会让人造成误解或含义不清。如“医生工资收入高”可以译为:Doctors are well paid. 但通常不说:The doctor is well paid. 否则会让人误解为“这个医生工资收入高”。

概括地说,当要泛指某类人或物中的任何一个时,通常用不定冠词,若不产生歧义或误解,也可用定冠词;但是,当要概括某个类属的整体时,则只能用定冠词,不能用不定冠词。

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