从英语汉语语言差异看文化不同

2012-04-07 00:00:00来源：新东方

　　文化是一个社会全部物质文明和精神文明的总和，语言是文化的组成部分，是文化的载体和折射镜。从一种语言我们可以看出使用该语言的社会的文化，看到该社会的自然环境、生产劳动、风俗习惯、宗教信仰、历史典故、思维方式等。汉英语言丰富多彩，中西文化更是博大精深，通过两种语言的对比，观察中西文化的差异，的确需要很大的精力与学问，确非笔者力所能及。本文只想就几个方面的一些语言现象的对比，对双方文化作一简单分析。

　　一、自然环境

　　汉语中，“东风”使人想到温暖和煦、草长莺飞、杂花生树，而“西风”则正好相反，有一种砭人肌骨的味道。晏殊的“昨夜西风凋碧树”，马致远的“古道西风瘦马”便是例证。然而英语的情况却与汉语相异。我们会读到Samuel Butler的biting east winds(刺骨东风)，Charles Dickens的How many winter days have I seen him，standing bluenosed in the snow and east wind! (在许多冬日我都看到他，鼻子冻得发紫，站在飞雪和东风之中!)等等。关于西风，则有John Milton的And west winds with musky wing(带有芳香翅膀的西风)，John Masefield的It's a warm wind，the west wind，full of birds‘ cries；(那是一种温暖的风，西风吹时，万鸟争鸣；)等等。两种风在两个语言中的味道截然不同。究其原因，双方的自然环境相异也。中国西部高山，东临大海，东风吹来，无比舒心。来自西伯利亚的西北风则凛凛然，刺人肌骨；英国是个岛国，东风来自欧洲大陆北部，故而寒冷，而西风则由大西洋徐徐吹来，温暖宜人。

　　在中国人的心目中，“夏日炎炎”、“夏日之可畏”，“夏天”常常与酷暑炎热联系在一起。而在莎翁的一首十四行诗中却有这样的诗句，Shall I compare thee to a summer’s day?／Thou art more lovely and more temperate，(我能不能拿夏天同你相比？／你啊比夏天来得可爱和煦。)诗人把情人比作夏天，可爱而温煦。“夏天”带给中国人和英国人的联想竟是如此的迥异。原因同样是双方所处的地理位置。中国位于亚洲大陆，属大陆性气候，四季分明，夏天最明显的特征便是骄阳似火，炎热难熬。而英国位于北温带，属海洋性气候，夏天明媚温和，令人惬意。

　　在英国，人们见面时总喜欢说Lovely weather，isn't帅之类谈论天气的话语，而在中国，人们见面后总少不了要问句“吃饭了吗？”这是因为英国天气变幻无常，阴雨天多，这样人们便对天气产生一种特殊的感觉，常常谈论它也是意料中事。而在中国，吃饭问题长期以来都是人们特别关心的问题，因而，成了人们经常议论的话题。也正由于此，汉语中与“吃饭”相关的词语非常丰富，如“要饭的”、“饭桶”、“吃香”、“吃不消”等等。

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